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    不管是作为大唐皇帝，还是作为父亲，唐高祖李渊当然明白李世民现在的心理。自从浅水原之战后，李世民心中一直憋着一股劲，压着一团火，心心念念的便是一雪前耻，洗雪浅水原兵败之耻。

    所谓知耻而后勇，在李渊看来，李世民一心雪耻的复仇心理，将是他的巨大动力，有利于他在指挥作战中的部署。有了浅水原之战的前车之鉴，这一次，李世民的排兵布阵，一定会小心谨慎，戒骄戒躁。

    经过深思熟虑，唐高祖李渊最终决定，再次启用秦王李世民，领兵进行二次西征。武德元年(618年)八月十七日，唐高祖任命李世民为元帅，统率唐军主力部队，第二次向高墌开拔，抗击薛仁杲大军。

    虽然李唐王朝经历了浅水原之败的军事挫折，三万将士埋骨他乡，多名开国大将陷于敌手，高墌失守，西北门户洞开；然而，唐王朝并没有被打垮，很快走出了战败阴影。恰巧，薛举在此时暴病而亡，薛仁杲即位，西秦内部政局不稳。李渊抓住了这难得一遇的机会，及时发起第二次西征，以李世民为主帅，加固西北边防。

    薛氏政局不稳，却并不代表李唐王朝可以完全高枕无忧，可以盲目乐观。薛举死了，算是老天帮助唐朝，除去了一个心腹大患。但是，新上台的西秦皇帝薛仁杲，也不是个善茬。比起父亲薛举，薛仁杲丝毫都不逊色。对于唐王朝而言，薛仁杲也是一个比较难对付的劲敌、强敌。

    那么，薛仁杲是何许人也？他是薛举的长子。与李世民的经历差不多，在薛举于金城郡起兵反隋起，薛仁杲就一直鞍前马后，不辞辛劳地追随父亲薛举，为父亲征战沙场，立下了赫赫战功。

    后来，薛举击败隋将皇甫绾，攻下枹罕，开始论功行赏。薛仁杲因战功被封为齐王，授予东道行军元帅。大业十三年(617年)七月，薛举在金城郡称帝，建立西秦政权。薛仁杲作为长子，且又战功赫赫，顺理成章地被立为太子。

    义宁元年(617年)十二月，薛举意欲夺取河西受挫，不得不改变进攻方向，转而将目光瞄准了占据关中的李渊父子。于是，薛举派遣薛仁杲，率领十万大军，号称三十万，入侵关中，进犯扶风。

    起初，薛仁杲一路势如破竹，先是一举击破了盘踞在汧源的地方实力派——唐弼，收编了唐弼大量旧部。打败唐弼后，薛仁杲对扶风形成了大兵压境之势，扶风的军事形势，已然是危在旦夕。

    然而，情况很快发生了逆转。李渊命令李世民，率军解扶风之围。结果前文提过，扶风一战，薛仁杲被李世民击败，损失了一万余人马。战后，李世民乘胜追击，一直追到了陇山，薛氏父子第一次进攻关中，以失败告终。

    扶风之战，尽管薛仁杲败于李世民之手，但是并不能证明，薛仁杲是一个泛泛之辈，一无是处。论勇武、狠绝，薛仁杲一点都不输给他老爸薛举。早在薛举在世之时，薛仁杲便是西秦军中数一数二的猛将：

    仁杲，举长子也，多力善骑射，军中号为万人敌。(《旧唐书·薛仁杲传》)

    薛仁杲此人，力大无穷，精通骑射，武艺超群，在西秦军中号称“万人敌”。千万不要小看“万人敌”这个称号，这个称号可不是随随便便给的。古往今来，能被称为“万人敌”的人，屈指可数。

    中国历史上，第一个被誉为“万人敌”的，是一位赫赫有名的英雄人物——西楚霸王项羽。所以，薛仁杲号称“万人敌”，说明他与西楚霸王项羽一样，有万夫不当之勇，能在百万军中取上将首级。

    说起来，论起武艺超群，李世民倒是与他的对手薛仁杲，颇为相似。在中国古代历代帝王中，单凭个人武力值进行排序，唐太宗李世民的武力值，绝对能够排进这个荣誉榜的三甲序列。

    李世民的武艺是相当高的，用勇冠三军形容，一点都不为过。比如，当初进军长安的第一场血战，霍邑之战。当时，战况尤为激烈。在混战中，李世民挥舞两把大刀，冲入敌阵，手刃数十名敌军，两口大刀都被砍得卷了刃，鲜血浸满了袖口。最后，李世民的勇冠三军，大大振奋了军心士气，取得了霍邑之战的胜利。

    根据史书记载，李世民在年轻的时候，力大无比，臂力过人，随身的兵器中，有一张两米长的巨阙天弓。虎牢关之战，李世民率领三千五百玄甲军，伏击窦建德十万大军的时候，李世民与自己的心腹猛将尉迟敬德，带着四名骑兵，前去引诱窦建德进入埋伏圈。临行之前，李世民对尉迟敬德说了这样一番豪气干云的话：

    寡人持弓箭，公把长枪相副，虽百万众亦无奈我何。(《隋唐嘉话》)

    从这句话，我们就能看出，李世民征战疆场的豪气干云。而且，多年以来，李世民打仗一直有一个特点，酷爱冒险。李世民半生戎马，这是一个富有冒险精神的军事统帅。在正式开战之前，李世民经常是带着几名亲兵，亲临一线，打探敌情。也正因这种冒险精神，一度让李世民身处险境。例如，“昭陵六骏”之一的“飒露紫”，就曾经见证了李世民在洛阳之战中的生死一线。

    正是因为这种豪气干云的英雄气概，以及勇冠三军的盖世武艺，李世民才能在战场上所向披靡，无关不入，无阵不破；李世民才能在唐初统一战争中，战无不胜，秋风扫落叶，削平割据。

    由此可见，李世民和薛仁杲两个人，一个是大唐王朝的“军魂战神”，一个则是西秦军队的“万人敌”，可谓是强中自有强中手的劲敌。李世民遇上薛仁杲，李唐和西秦之间，将会上演一出龙争虎斗的沙场对决。

    通过以上的叙述，西秦的新皇帝薛仁杲，在某些方面，都是可以与李世民匹敌的，是唐王朝一个新的劲敌。可是，从另一个角度来看，薛仁杲的即位，也成为了薛氏政权由盛转衰的拐点。薛仁杲成为西秦皇帝不到一年，第二次“浅水原之战”，西秦十万主力被李世民全歼，薛氏覆灭，薛仁杲本人也成了唐军的俘虏。

    为什么西秦会如此迅速地覆灭，为什么薛仁杲会成为西秦由盛转衰的关键？非常简单，薛仁杲即位以后的种种行为，让他在西秦政权内部，丧尽民心，致使西秦国内离心离德，分崩离析。

    这些都是薛仁杲的性格使然。从跟随父亲薛举在金城郡起兵反隋，到扫平陇西，建立西秦，再到率领大军，入侵扶风，历次大战，薛仁杲都是西秦军队的开路先锋。薛仁杲凭借其骁勇善战的盖世武艺，以及赫赫战功，在西秦军中赢得了“万人敌”的称号，成为了威震敌胆的西秦小霸王。

    然而，长时间的政治杀伐，却让薛仁杲养成了霸道、狠绝的性格。这种霸道、狠绝的性格，直接影响了他心理上的畸形变化，那就是以杀人为最大乐趣，完全无视生命，肆意践踏生命。

    说起来，薛仁杲的残暴，倒是得到了其父薛举的真传。这父子二人，在杀人的问题上，可以说是心照不宣，无师自通，一点都不含糊。关于薛举的残暴，前文已经有所介绍。而薛仁杲的残暴，更是比他老子还要滥杀无辜，过犹不及。有关薛仁杲的暴虐好杀，各种史书均有记载：

    然所至多杀人，纳其妻妾。获庾信子立，怒其不降，磔于猛火之上，渐割以啖军士。初，拔秦州，悉召富人倒悬之，以醋灌鼻，或杙其下窍，以求金宝。(《旧唐书·薛仁杲传》)

    我们都知道，带兵打仗之人，性情都比较粗野鲁莽，薛仁杲就是这样的一介武夫。况且，薛举、薛仁杲父子出身草莽，没有多少文化，也根本不懂得礼贤下士，从善如流。相反，这父子二人都是贪婪无度，嗜杀成性。

    比如，薛仁杲每次外出作战，攻下一城一地，都要进行血腥的杀戮，屠城是司空见惯的事情。不仅如此，薛仁杲还将这些人的妻妾，据为己有。烧杀劫掠这些事，薛仁杲可以说是没少干。

    还有一次，薛仁杲抓到了南朝著名文学家庾信的儿子庾立，由于庾立誓死不降，薛仁杲非常恼火。因此，薛仁杲对庾立施以酷刑。他命人将庾立架在火上，处以磔刑，凌迟处死。庾立被凌迟处死后，薛仁杲又让人将他身上的肉，一点一点割下来，分给手下军士食用。薛仁杲的残忍程度，已经到了泯灭人性的地步。

    大业十三年(617年)七月，薛举在金城郡称帝。不久，薛仁杲奉命率军攻打秦州(今甘肃天水)。很快，薛仁杲迅速攻下了秦州。可是，在攻下秦州后，薛仁杲的又一行为，让所有人对他的印象，更加反感。

    攻下秦州后，薛仁杲将城内的富户，全部集中在一起。这个西秦小霸王的目的很简单，就是为了敲一笔竹杠，勒索钱财。然而，薛仁杲勒索钱财的方式，也非常特别。他将这些富人统统倒着捆绑起来，用醋使劲灌这些人的鼻子，把这些人折磨得苦不堪言，以此达到他勒索钱财的目的。

    薛仁杲贪婪无度，嗜杀成性，因此，他的风评、口碑都极差。好事不出门，坏事传千里，薛仁杲的贪婪、好杀，在西秦国内几乎都不是秘密了。连薛举对儿子的种种行为，都看不下去了。所以，薛举不止一次地告诫薛仁杲：

    汝智略纵横，足办我家事，而伤于苛虐，与物无恩，终当覆我宗社。(《旧唐书·薛仁杲传》)

    作为父亲的薛举，对于薛仁杲这个儿子的心性，太了解了。在他看来，薛仁杲虽然谋略过人，骁勇善战，很能打仗；但是他过于偏狭暴虐，好走极端，如果让他有朝一日手握大权，偌大的家业将会毁于一旦。实际上，薛举的预测还是非常准的，薛仁杲一旦上位，这种本性更是一发不可收拾。

    这些还不算什么，贪婪、暴虐，仅仅是薛仁杲性格上的缺陷与瑕疵。更要命的是，在处理人际关系方面，薛仁杲做的也是相当失败。这种失败的处理，使得跟随薛举起兵的元老宿将，对他一致不满。

    其实这也不难理解，薛仁杲是薛举的长子，根红苗正，出身嫡长，天生带有一种盛气凌人的优越感。况且，薛仁杲常年征战，为西秦立下了赫赫战功，这也让他养成了霸道的性格。与生俱来的优越感，以及霸道的性格，使得薛仁杲对于父亲的元老宿将，非常不尊敬，甚至十分傲慢：

    薛仁果之为太子也，与诸将多有隙；及即位，众心猜惧。郝瑗哭举得疾，遂不起，由是国势浸弱。(《资治通鉴》)

    早在薛仁杲还是太子之时，他就与诸将存在着嫌隙，关系不是多么融洽。即位之后，薛仁杲的猜忌之心，更加重了，对于功勋诸将，动不动就无端猜忌，搞得人心惶惶。薛举生前最信任的谋士郝瑗，由于日夜哭祭薛举，最终一病不起，不再过问政事。郝瑗可是西秦政权最具头脑的谋士，如今他这一病，西秦政权顿时失去了主心骨，国势开始由盛转衰。

    经过如此详细的描述，既然薛仁杲存在着这样那样的问题，按照常理，他应该不会成为唐王朝的隐患。李唐对付薛仁杲，应该要比对付薛举，要容易得多，要得心应手得多。可是，现实却恰恰相反，正是这个薛仁杲，一度让唐王朝吃尽了苦头，使得李唐王朝的西北防线，陷入了一片战乱之中。

    武德元年(618年)八月，秦王李世民第二次率领唐军，出击薛氏，正式开始自“浅水原之战”后，李唐王朝对西秦的第二次军事行动。当时，西秦薛仁杲势头正猛，而唐朝刚刚经历浅水原之败，元气大伤。如果和薛仁杲正面硬碰硬的话，唐王朝恐怕会独木难支，会吃大亏的。

    为了能够有效地对抗薛仁杲，唐高祖李渊双管齐下。一方面，李渊命李世民率军开拔高墌，正面迎击薛仁杲；另一方面，争取外援，联络河西李轨。于是，在李世民第二次出征高墌的同月，唐高祖便派遣鸿胪少卿张俟德，出使河西凉州，带着唐王朝的册书，册封李轨为凉州总管、凉王。

    李渊此举，通过联络河西李轨，希望李轨能够从后方出兵，牵制薛仁杲，减轻李世民正面战场的军事压力。当然，事情的发展，前文已经介绍过了。李轨听从手下人的建议，拒绝了李唐的册封，这样使得唐朝与河西之间的外交关系，彻底破裂，唐高祖最终才决定，以武力收复河西。不过，这些都是后话。

    尽管唐高祖联络李轨，努力争取外援；但是，薛仁杲也不是善茬，“万人敌”的称号，可不是浪得虚名。很快，唐王朝便见证了这位西秦小霸王的实力，薛仁杲让唐朝西北各路守军，吃尽了苦头。

    就在李世民率领唐军主力，星夜兼程赶赴高墌之时，薛仁杲却率先向唐王朝西北守军，发起了猛烈攻击。甚至，薛仁杲一度占据着上风，唐朝西北边军，根本就不是薛仁杲的对手，抵挡不住西秦的进攻。

    李世民是于武德元年(618年)八月，第二次率军西征，抗击薛仁杲。此时，李世民以及唐军主力，正在马不停蹄，奔赴高墌前线。目前，李世民还没有到达高墌，依旧在行军途中。在李世民向高墌行军的期间，薛仁杲却主动向唐王朝的西北重镇，发起了猛攻。九月份，大唐王朝的滚滚烟尘，在西北升起。

    浅水原之战后，薛举趁着唐军新败，一举占领了高墌，对泾州形成大兵压境之势。并且，薛举还接受郝瑗的建议，准备整顿兵马，直接攻打长安。当然，后来因为薛举的暴病而亡，攻打长安的计划，只能暂时搁置。

    然而，薛仁杲即位之后，却并没有放弃攻打长安的计划。若要进攻长安，就必须要突破李唐的泾州防线。泾州是拱卫长安的西大门，一旦攻下泾州，长安以西将无险可守，西秦拿下长安，岂非探囊取物？所以，薛仁杲决定，趁着李世民的唐军主力，尚未抵达高墌之前，对李唐西北防线发起攻击，搅得越乱越好。

    武德元年(618年)九月十二日，薛仁杲正式对李唐王朝的西北防线，发动攻势。浅水原之战后，薛氏父子日渐猖獗，对唐王朝的西北军事重镇，进行了疯狂的军事扫荡。李唐在西北的各个重要的军事关隘，几乎都遭到不同程度的攻击，饱受兵燹荼毒之苦，边境将士亦是苦不堪言，只能采取被动的防御态势。

    对于薛仁杲的猖狂行为，大唐众多的西北边将，自然不能坐视不理。他们认为，有必要要教训一下这个狂妄的薛仁杲，挫一挫西秦军队的嚣张气焰，以此洗雪浅水原之败的耻辱。于是，一位唐朝西北边将，第一个打响了抗击薛仁杲的“第一枪”，这位西北边将正是——秦州总管窦轨。

    窦轨是唐军著名的“八总管”之一，隶属于秦王李世民麾下。当初，武德元年(618年)七月，薛举入侵泾州，李世民统领“八总管”，以及四万唐军主力，驰援西线。浅水原兵败之际，八总管所部兵马皆败，唯有刘弘基一部人马，殊死抵抗，誓不后退，终因寡不敌众，兵败被俘。

    因此，浅水原兵败，一直是窦轨心里的一个疙瘩，他无一日没有忘记浅水原的耻辱。作为一位开国勋将，窦轨雪耻的方式，一定是以战雪耻。如今，薛仁杲在西北横行霸道，窦轨自然不能无动于衷，是时候主动出击，狠狠地打他一下。

    九月十二日，窦轨率领本部兵马，主动进攻薛仁杲的军队。可是，薛仁杲毕竟是薛仁杲，窦轨还是低估了薛仁杲。窦轨原本打算，通过主动出击，给薛仁杲以迎头痛击，挫一挫他的锐气。没想到，却被薛仁杲返身杀了一个“回马枪”，窦轨大败。唐军第一次对薛仁杲的主动进攻，以失败告终。

    在击败窦轨所部唐军后，薛仁杲更是骄狂得不可一世，他的胃口也越来越大。攻打长安的计划，再次被薛仁杲提上日程。薛仁杲意欲攻下泾州，然后顺着泾州，一路东进，杀入关中，直逼长安城下。
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