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    魏征笑了笑：“以后要是陈将军有机会再去那密室的话，不妨可以留意一下厅中的灯烛。如果火苗都是偏向着入口的那个方向，那就只有一个出入口。要是火苗还能偏向别处，就说明其他地方还有通风，也就是说还有密道。”

    陈棱“噢”了一声，他虽然不喜欢魏征，但知道此人足智多谋，刚才所说的也确实是自己从来没想过的事情。

    王世充摇了摇头：“玄成，我料那密室也只有一个入口，因为如果还有别的通道。沈柳生就不必让跟他谈话的人换上家丁的衣服从房间里出来了。如果我所料不错的话，那个人一定是沈柳生的后台主子，听仁则说，此人前几天就在郢州了，想必一直也没离开，毕竟大事还需要他来作主，沈柳生只不过是个执行者。”

    魏征点了点头，叹了口气：“可惜了，不过既然此人现在身在郢州，也会向沈柳生下最新的指示。不出意外的话，明天沈柳生就会来这州衙了。”

    魏征说到这里时，看向了听得一头雾水的陈棱。笑了笑：“陈将军，请你继续，进了密室后又如何了呢？”

    陈棱定了定神，道：“之后的事情，就是我刚才和王老弟说的了，沈柳生一再地强调自己在郢州只想做生意，接手萧铣的那些店铺也只是纯生意上的事。他对萧铣的事情知道得并不多，只是今天白天在雷府见到了王老弟派去的人，感觉王老弟好象对他有敌意。所以希望由我出面，帮他求个情。”

    王世充笑了笑：“求情的代价就是送一半的店铺给你？”

    陈棱点了点头：“是啊。一开始我也存了个心眼，没有直接提要求。而是问他能给我多少，结果这沈柳生一开口就把那四大家族的一半产业给了我，我回骠骑将军府的时候还查了一下这四家名下的产业，所以对他们的店铺情况心里有数，可没想到这沈柳生出手这么大方。”

    王世充道：“他给你这些产业是为了让你向我求情，给一个求情者就一半了，那他准备给我王世充多少呢？”

    陈棱先是一愣，转而哈哈一笑：“当时我光顾着高兴，没来得及细想，刚才王老弟和魏先生都分析过了，那是他的奸计，想引起我们两家间的不和。”

    王世充点了点头：“转让一半产业的事情，这沈柳生作不了主，一定是他背后的那个主子指使的。对了，这具体转让的事情，他跟你交代了吗？店铺里现有的伙计们是如何安置的，留用还是新招人？跟你说过吗？”

    陈棱摇了摇头：“没有，他只是给了我一半房契，然后说了一切任凭我处置。”

    王世充叹了口气：“他知道陈兄熟于兵事，对商铺经营不是太在行，手下也缺乏足够的人手，无论是账房还是资深伙计，这不是那些亲兵护卫们短时间能顶上的，到时候他还可以在招工的时候把自己的人塞进来，陈将军你除了一张房契外，还是什么也得不到。”

    陈棱心中暗道：你王世充不也是这样对我的吗？哼，以为我不知道啊，不过是没有说破罢了。可是他的表面上还是摆出了一副恍然大悟的表情，转而恨恨地说道：“这家伙实在是太坏了。”

    王世充继续问道：“接下来还谈了什么吗？”

    陈棱想了想，摇了摇头，道：“基本上就是这样了，王老弟，当时我房契在手，只恨不得能插翅飞回来，然后马上派人去接手。沈柳生大概也看出我急着要走，就跟我再次拜托了一下来找你求情的事，让我尽快来，还说他这两天也会上门拜访。”

    王世充心中一动，眼中光芒一闪：“是吗？他的意思是让你先来找我，然后他再来？”

    陈棱点了点头：“应该是这样吧，王老弟，不瞒你说，我拿到那些房契后，开始很兴奋，但是回去的路上越想越不对劲。具体哪儿出了错也一时说不上来，所以干脆就连夜来你这里商量了，果然听老弟这样一分析才明白沈柳生的打算。”

    陈棱眨了眨小眼睛。眼中闪过一丝杀机：“王老弟，这沈柳生的奸计既然已经被我们所识破。那我们现在就不能上当，应该联手把他挤出这郢州才是，老弟用啥用得着我的地方，我是要人给人，有力出力。”

    王世充摇了摇头：“陈兄，恐怕我们现在还不能把沈柳生彻底赶出郢州，此人背后的势力不明，但能肯定的一点就是这个幕后黑手非常强大。现在强行与之为敌，未必能如愿，就算把沈柳生赶出去，我们在这郢州的经营也一定会暴露给皇上的，到时候一样是在这里什么也得不到。”

    陈棱叹了一口气，恨恨地道：“就这么放过姓沈的？我还是不太甘心啊。”

    王世充正色道：“陈兄，我知道这样说你肯定会不高兴，但我还是要把利害关系和你讲清楚，现在你应该做的，就是连夜把那些房契退还给沈柳生。”

    陈棱一下子从椅子上跳了起来。脸胀得通红，大叫道：“什么？要我退店？凭什么？！”

    王世充微微一笑，对着吹胡子瞪眼的陈棱道：“陈兄稍安勿躁。听我慢慢说。”

    陈棱没好气地道：“王老弟，虽然我一向服你，但这事恕难从命，这房契到了我们手中，岂有退回去的道理？你若是也想要这些店铺，我们就按白天所说的，二一添作五，把这些店给平分了，然后再去找那姓沈的谈就是。”

    王世充笑了笑。道：“陈兄，王某根本不会把这几家店铺放在心上。让你送回店契的原因就是告诉那沈柳生三件事，第一是我们已经识破了他的奸计；第二就是我们两家很团结。同气连枝，有好处不会独吞，让他死了挑拨之心；这第三嘛，就是告诉他，这个条件不够，让他再开更高的价码。”
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