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    薛汤丞叫薛近，徐录事叫徐沐，最早去迎遥儿的那位掌固叫苏翦萩。这温泉监设有汤监一人，如今就是遥儿了。还有汤丞一人，就是他的副手薛近，正七品下的官儿。此外还有录事一人，府一人，史二人，掌固四人，余外就是普通的执役十二人。

    遥儿管着二十一个人，两座山头，是这有温泉的两座山头儿上最最大的官儿，真是好不威风！

    “汤监请看，依照山势，朝廷由上至下，分别在两座山上建有宫室二十一处，供女王和王侯们使用，汤监再请这边走……”

    遥儿走进依山搭建的一片大棚，不由讶然出声，只见里边一畦畦的沃土，种植着许多瓜果菜蔬，许多这个季节早已绝季、根本无法生长也很难在地窖里长期保存的蔬菜和瓜果，这里应有尽有，那蔬菜葱绿葱绿的，比遥儿那件深绿色的官服还水灵。

    薛汤丞见她面露讶色，得意笑道：“咱们温泉汤监，不仅掌管汤池，因为这里有地热温泉，气候温暖，是以罩以棚盖，种植瓜果菜蔬，可以逆季而生，专供皇室食用！”

    “嗯！好，好，当真奇妙！”

    遥儿点了点头，便捏着下巴，开始琢磨如何弄点蔬菜瓜果尝鲜。

    薛汤丞可不知道这位刚刚上任的汤监大人看到那鲜嫩可口的瓜果菜蔬已经琢磨着怎么监守自盗了，他兴冲冲地引着遥儿继续往前走。

    “汤监请看，此处春夏秋三季自不待言，当然是水草丰美的，可是即便是冬天，这里也依旧有鲜草可食，所以咱们温泉监除了温泉汤沐、瓜果菜蔬，还为朝廷养着几十匹御马呢，喏，那边就是御马棚了。”

    薛汤丞领着遥儿进入马廊。一只猴儿正在草堆中打滚玩耍，忽见有人进来，马上翻了个跟头，兴冲冲地迎上来。一见遥儿的模样它便一愣，继而绕着遥儿转了两个圈子，挠挠头，一副百思不得其解的模样  。

    这猴儿抓耳挠腮的动作十分拟人化，那副憨态可掬的样子逗得遥儿忍俊不禁地笑起来。薛汤丞也笑着解释道：“原任霍汤监最喜欢它们。每次来都给它们带些吃食，想必它们看了官服，还以为是霍汤监到了，到了近处，却只识官服不识人了。”

    “几只？难道这儿还不只一只猴子吗？”遥儿话音刚落，果然又有五六只猴子从各处角落里窜出来，兴冲冲地跑到遥儿近前，待看清遥儿不是那位霍汤监，猴子们吱吱唧唧地叫着，纷纷露出纳罕模样。

    遥儿笑道：“霍汤监养的这些猴儿。离任时没有带走么？”

    薛汤丞道：“霍汤监只是喜欢它们，它们可不是霍汤监养的。但凡马廊，都要蓄养猴子的，咱们这里马养的多了些，所以就多养了几只。”

    遥儿对这方面全无知识，不禁好奇地问道：“养马处要养猴？这是什么道理？”

    薛汤丞道：“汤监有所不知，马廊养猴，是为了避患马瘟，所以养在这里的猴子也叫‘避马瘟’。”

    猴尿可以预防、抑制马瘟，猴子在马廊里厮混。尿液洒在马草上。马吃了自然就可以最大限度地避免患上马瘟。这个道理。在《马经》里和《齐民要术》里都有提及，遥儿却是头一回听说，不免啧啧称奇。

    她虽全无这方面的知识，但是她今日入山那副排场。薛汤丞却全都看在眼里，他本来就不敢小觑了这位新任汤监的能耐，见识了那气派之后对遥儿更是不敢有丝毫怠慢。是以对她始终毕恭毕敬、有问必答。

    那些猴子可不管遥儿有多排场、有多大能耐，只是见她穿了与霍汤监一模一样的官服，却没有给它们带吃的来，仗着猴多势众。便纷纷围拢上来，这一只扯他袍子、那一只揪他衣袖。只盼能搜点吃的出来。

    有只小猴儿本来只是跟在母猴后面，怯怯地揪着母亲的尾巴，一副很乖巧的样子，待见众猴骚扰，这人也不恼怒，小猴的胆子也大起来，背一弓，身子一蹦。竟然窜到了遥儿的身上。

    片刻功夫。遥儿就被一群“避马瘟”给团团包围起来，马廊中传出了遥儿一阵爽朗的大笑：“薛汤丞，快去取些吃食来吧，要不然我可无法脱身啦！你们这些猴头，给你三分颜色就……，哎哟！猴崽子，怎地还爬到我头上去了，哈哈哈……”

    ……

    “我明白了！哈哈哈……”

    “我终于明白了！哈哈哈哈……”
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