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    严嵩这一回没有立刻回话，沉默了片刻才答道：“擢黜之恩皆出自上，非臣等可以置喙。”

    嘉靖脸上立刻露出了不快：“你这话言不由衷。”

    严嵩立刻扶着矮墩站起了。

    嘉靖：“胡宗宪当兵部尚书，后来放浙直总督兼浙江巡抚都是你向朕举荐的嘛。什么时候用人罢人都是朕一个人说了算了？”

    严嵩被嘉靖说得愣在那里。

    胡宗宪这时抬起了头：“当时阁老举荐臣，皇上重用臣，都是希望臣能上不辜恩，下能安民。现在臣在浙江左支右绌，显然不符封疆之任。恳请皇上革去臣职。”

    嘉靖两眼深深地望着他：“你这是想撂挑子了？！”

    胡宗宪立刻把头伏了下去：“臣不敢。”

    嘉靖：“敢不敢朕也不会让你撂挑子。你这个人有两点朕还是知道的，一是识大体顾大局，二是肯实心用事。浙江和南直隶是朝廷的赋税重地，就冲着那么多倭寇在那儿，没有你眼下也无人镇得住。严阁老。”

    严嵩：“臣在。”

    嘉靖：“你以为如何？”

    严嵩：“圣明无过于皇上。眼下浙直确实还少不了胡宗宪。但他的担子又确实太重了些。皇上既然问臣，臣以为让他辞去浙江巡抚的兼职，只任浙直总督一职。这样，让他既能够把握大局，又能够多把心思用在剿倭上。眼下浙江官场一片紊乱，官员人人自危。胡宗宪要尽快稳定浙江的大局，这事要让他好好负责。”

    嘉靖：“这才是老成谋国的话。至于浙江官场的事，你们下去后叫胡宗宪和内阁的人一起好好议个法子。朕只有一个要求，浙江绝不能乱！”

    严嵩：“是。”

    嘉靖又望向了胡宗宪：“胡宗宪，你听到没有？”

    胡宗宪抬起头时已是泪流满面：“回皇上，臣遵旨……”

    “唉。”嘉靖叹了口气，站了起来，“朕知道你们难，朕也难。可越是难，就越不能退缩！上面的衣食无忧，最多劳心，可下面的百姓该怎么办呢？他们的苦和谁诉去？”

    裕王和严嵩这时都跪了下去：“尽心王事，是臣等之职。”

    (未完待续。)


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