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    “如果有人调查怎么办？”

    “把他也拖下水。”

    易水愣了一会儿，最后还是摇了摇头。“我认为问题不在这儿。即使我们贿赂了负责处理问题的那些俄国人，恐怕也不会有任何作用，如果他们打算赖账，让我们提供更多装甲车，那么这肯定是圣彼得堡的某个大人物的意思，或许正是沙皇本人，摆平下面的人不会让事态有任何改观。”

    “那么这个时候就要用俄国人的其他要求作为筹码进行讨价还价了。”

    “他们还有什么要求？”

    沉默了几秒，秦朗故作姿态的压低声音说到：“圣彼得堡希望我们为俄国陆军研制一种装备一门4.7英寸海军炮或者6英寸榴弹炮的履带式装甲战斗车辆。”

    这倒真是一个出人意料的惊人消息，以至于最开始的那一会儿，易水竟然不知道自己应该说些什么。

    装备一门4.7英寸海军炮或者6英寸榴弹炮的履带式装甲战斗车辆！那帮疯狂伊万到底有多么痴迷大口径火炮？任何见过卡特彼勒履带式推土机的人都不会觉得它能够安装口径超过1英寸的武器。就算这种机器可以不断改进，但是天知道需要多少年它才能发展到足够安装那么大口径的火炮的程度——十年、二十年还是三十年？

    最后，他总算想出一个评论：“他们知道自己提出来的是什么要求么！”

    “我认为他们不知道，但是我知道。”

    “你知道？”

    秦朗点了点头。用绝对不是开玩笑的语气答到：“一个行走的茅房。”

    易水觉得这是今天听到的最有趣的一个笑话，虽然他完全不理解它是什么意思。

    他原本以为秦朗会稍稍解释一下他的笑话，然而秦朗没有——他已经接着说了下去。“我决定告诉俄国人，我们暂时还不能研制那么庞大的战争机器，但是，我们可以研制一种安装的火炮的口径不超过3英寸的装甲战斗车辆。如果俄国政府愿意承担经费……”

    “我们有那样的火炮么？”易水问，但并不需要秦朗回答，因为它是明白无误的，没有。

    但是秦朗早已想到了，而且有了解决方案。“所以我还会要求俄国人提供火炮用于研制工作，或者，出资研制一种可以装进战斗车辆的新型火炮。”

    “所以，如果圣彼得堡同意，我们还是会需要研制一种新型火炮？”易水想到了乔治?“布鲁”?克劳德，他领导的部门已承担了太多研制和改进任务，所有人都有点喘不过气了，他相当怀疑他们是否还有技术力量、时间和精力完成一件新的工作。

    对于这些人的遭遇，他深感同情。“我已经可以想象可怜的老克劳德听到这个消息的时候脸上表情会有多么精彩。”

    “如果你来得更早一点，你就不用想象他的表情了。”

    “你已经对他说了？”

    答案仍然是肯定的。“我要求他着手改进陆军的M1902式3英寸野战炮。将它改造成使用法国人的M1897式野战炮的75毫米口径弹药，并且我会建造一个新的工厂生产这种炮弹。”

    他选择将美国陆军的野战炮改造成75毫米口径并且使用M1897野战炮的弹药并非没有理由：在未来，当美国政府决参加世界大战的时候，美国陆军就会用75小姐取代自己的3英寸野战炮。并将英国18磅野战炮的仿制升级版本改造成使用75小姐的弹药，目的在于直接使用法国人制造的大量火炮和弹药，节约运输能力，同时简化后勤供应；而在更为遥远一点的第二次世界大战，75小姐和她的后辈——作为主炮安装在李将军、谢尔曼、霞飞。以及G系列与H系列的米切尔轰炸机上面——仍将在美国军队参与的每一次战役发挥重要作用。

    这可是一笔好生意。即使联军部坚持由自己的兵工厂制造火炮，Umbrella仍然可以获得军队的弹药订单，甚至可以得到法国军队的订单——要知道，因为他们的战术理论，第一次世界大战刚开始的时候，法国人的75小姐甚至没有榴弹。

    两次世界大战消耗的75毫米炮弹数以亿计，哪怕只能得到其中一小部分订单，也足够让每一个军火商动心。

    如果他们能像他一样看得那么远。

    但也只是如果。

    到目前为止，他仍然是这个世界唯一的穿越者，一个某种意义上的倒霉蛋。所以没有谁可以看得和他一样远，于是，他们就会对他的计划表示怀疑，进而提出反对意见。

    就像易水正在做的：“那意味着我们还得想办法弄到一门M1902式野战炮，还有法国人的75毫米炮弹，或许还有它们的图纸。它们可是美国军队和法国军队最新的武器。”

    “炮弹的问题我来解决。野战炮可以交给我们的军事顾问。”

    “但是俄国人可能拒绝你的提议。也许他们坚持要求我们提供……”易水停下来回忆了一下秦朗刚才用过的那些词，“……一个行走的茅房。”

    “这就是你要解决的问题，说服俄国人接受我们的建议。”秦朗想了想，最后还是决定把自己的底线透露一点给易水，“事实上。整个问题的关键是，我们需要为将来的履带式装甲战斗车辆准备一种75毫米口径火炮，用来摧毁野战工事，这是根据我们的人提供的战斗报告得到的结论。但是。由于研制新式武器需要大量投资，我们同样需要有人分担成本。”

    “而俄国人正好送货上门了？”

    “就是这样。”

    “所以，我的任务就是让俄国人承担装甲车辆损失的责任，说服他们放弃研制一个行走的茅房的疯狂念头，最后还要让他们为我们的新武器分担研制成本？”易水觉得这些任务没有一个是他可以完成的，“见鬼。那是俄国人，不是傻瓜。”

    “你要发挥自己作为一个真正的国际军火商的职业素养，并且运用一点点常规的谈判技巧……”

    秦朗的劝解没有一点效果。易水做过很多事，包括带领一支军队参加军事行动，但是从来没有扮演过国际军火商，更不用说一个真正的国际军火商。这是秦朗的角色，偶尔瑞切尔也会扮演这个角色，甚至邓肯都比他更能胜任这个角色。不管秦朗说了什么，易水始终坚信应该重新挑选一个比他更好的人选。

    最终，秦朗只能把他的底牌亮了出来：“我已经决定了，而且在你过来的时候，我已经与瑞切尔和奥康纳通了电话，他们一致同意我的安排。”

    “什么？你不能……”

    易水试图进行抗议，但是一阵急促的电话铃声把他要说的话全部堵住了。秦朗示意他保持安静，然后拿起听筒。

    电话是五角大楼的无线电通讯部门——它负责发送和接收Umbrella公司内部的加密电文——打进来的，值班的主管人员用急促的语调向秦朗报告了一个来自远东的、出乎他的意料的最新消息。

    “两个小时前，一支俄国舰队炮击了东京。”

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    1.谨以本章纪念本文断更1628天。

    2.终于记起了作者账号和密码——其实我一直把它们弄反了。

    3.本文已无大纲、无资料、无存稿，所以如果没有意外，不要指望会有持续的更新。

    4.我已经忘掉前面写了什么，如果前后有冲突或者重复，那也就只有这样了。(未完待续。)


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