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    “唯一感到可惜的是，贤侄已经从英国皇家海军手里买回五艘五千吨以上的退役运输舰，若是早两个月接到消息，我们致公堂完全可以在旧金山和西海岸各个港口，收购十艘、八艘吨位更大价格也更为优惠的远洋运输船。”

    “如今看来，只能今后有机会再说了。”

    郑毅微笑着解释道：“晚辈也知道由于欧美各国的经济展出现问题，导致远洋运输业遭受巨大打击。”

    “估计美国那边和英国、法国等欧洲国家一样，大量的远洋运输公司破产倒闭，许多船龄不到十年的远洋货轮停满欧美各大港口，不少万吨货轮被拆解，以废钢铁的价格出售，更不用说船龄过十年的货轮了。”

    “我们还知道美国西海岸的二手货轮价格便宜，非常实惠，之所以从英国皇家海军手里购买五艘远洋运输船，除了船况良好非常实用之外，还有个更为重要的原因是......我们的海洋运输公司在英国注册，能够获得英国政府和英国皇家海军的保护，届时哪怕我们的船直接开进长江进入两湖地区，也没有任何势力敢来侵犯。”

    “仅仅是这个原因，我想就应该获得诸位前辈的理解。”

    唐锦昌频频点头，其他几位也露出会心的微笑，在座的全都是久经风浪的人杰，都能很好领会郑毅的话中真意。

    郑毅看到时间差不多了，便礼貌地约定年初四下午一起到郑府喝杯茶。

    陈炯明等人深感满意，纷纷表示届时会准时登门拜访，看到郑毅不愿继续留下出席晚宴，只好依依不舍地将郑毅送出大门，回到正堂后立即热议起来。

    “二哥，你是真想入股郑氏家族的兵工厂，还是借机试探郑氏家族对我致公堂的态度？”

    唐锦昌终于问出心中的疑虑，众人连忙望向好整以暇的黄之勉，在此之前，谁也没有想到黄之勉会提出这个令人颇为意外的问题。

    黄之勉把燃烧近半的火柴放入烟缸，吸了两口味道浓郁的吕宋雪茄，惬意地呼出口烟雾，这才徐徐道来：

    “我确实是临时起意，也确实是希望通过这个方法，试探郑氏家族对我们致公堂的态度，但是确实也有些意动了。”
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