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    雷耀虎且惊且喜，看看古耆龄，又瞧瞧凌觉宾，口中念念道：“帝王之业，帝王之业。。。。。。”

    忽激动万分道：“觉宾，你所说的可属实？”

    凌觉宾又跪道：“大将军，此天意也，大将军乃真命天子，觉宾岂敢打诳语！”

    古耆龄亦跪倒在地。

    “恭喜大将军，贺喜大将军。”

    雷耀虎双唇抖，扶起二人。

    “好，好，若我能成就帝业，觉宾你就是大将军；先生则为大学士。”

    二人忙拜谢。

    凌觉宾就起身进言道：“大将军，天意虽已定，人谋亦不可废，不知大将军有何计划？”

    雷耀虎红光满面。

    “觉宾，你向来主意多，你有何高见？”

    凌觉宾道：“大将军请安坐，李映广昏庸懦弱，最好的办法就是说服其禅位。”

    古耆龄拍手道：“先锋果然高见，如此则兵不血刃，果然是上上之策。”

    凌觉宾一笑道：“但是，我们面前有三个障碍。”

    雷耀虎问道：“觉宾，你说说看。”

    凌觉宾就道：“其一，朝中有两个老家伙，容尽书和上官猛，是大将军前进的障碍。”

    雷、古二人点头称是。

    “其二，要除掉圣御军统领冷双雪，此人武功既高，又非常忠于映广，不得不除之。”

    “其三，大将军认为，当今天下，能和大将军抗衡的人，还有谁？”

    雷耀虎敲打着太师椅，沉吟道：“能和本大将军抗衡的人？寒挺雷！”

    凌觉宾点头道：“不错，这是最关键的，大将军若想帝业稳固，一定要将寒挺雷一族，斩——草——除——根。”

    三月的西北，雪已经停了，天气依然非常寒冷。月前羌军的诱敌之战，刚获得小胜，不想，寒剑和萧龙勇猛难敌，以一小队精兵，纵横羌兵的万军丛中，几乎要了班罕多尔的性命，羌人士气受挫，向后直退出五十里。寒剑趁胜追机，将中路大军，开出城三十里，与壕远连成一片，开始主动向羌人挑战。

    但很快，寒剑突然接到圣旨，东广赛重雷兵变，急需调部分兵马往东广平乱，不待寒剑安排，华龙剑率本部人马，撤离了壕远，离开三防，径自回京而去。接着，马全斌的后军全部退走，更可恶的是，此人将所有粮草都押回皇城。

    吕钧更是阳奉阴违，将三防的粮仓中粮草全分给驻守三防的万余部队。

    寒剑的两万中军，一时陷入无粮之困境。

    将军大营中，寒剑三兄弟和刘征远，杨新飞紧急商谈。

    寒剑道：“此次之事，古怪的紧，纵是东广有兵变，皇城尚有军队可派，三防是抗羌前线，如何从我这里调走人马？”

    杨新飞禀道：“将军，调走人马还是其次，现在关键的是粮草，马全斌调走后军后，不由分说，把粮草全部带走；而吕钧更是歹毒，把三防粮仓内的粮草全分给到自己的人马。我们军中的粮草，仅够维持半个月了。”

    刘征远道：“我看我们马上把部队拉回城中，并派人回京，请求调粮增援。”

    寒剑摇头叹道：“我已经派人去试过了，吕钧紧闭城门，不让我中军人马进城。”

    萧龙怒道：“大哥，我们在前线拼死拼活，这些小人在背后暗中捣弄，今晚，我们就偷袭三防，把吕钧杀掉。”

    寒剑皱眉道：“我为国家，领兵抗羌，雷老贼却在背后捣乱，着实可恶。可是，如今外敌当前，我们不可先自乱阵脚。”

    梁文开口道：“大哥，你说的不错，皇城中定然有人蛊惑皇上。我现在所担心的是，没有粮草，不但无法抗羌，十余日后，部队无粮，军心必乱，到时，恐怕会有兵变，情况可就大大不妙了。”

    寒剑岂会不知这种道理，就算兵士能够团结一致，奈何如果无粮，总不能饿着肚子打战吧。

    梁文继续道：“我们一心抗羌，把队伍拉出城来，现在若退回去，吕钧可以说我们有异心，罗织一些莫须有的罪名。”

    萧龙道：“那我们就在此坐而待毙？”

    寒剑不语，梁文道：“除非，我们能一举而击溃羌军，如此，我们就有理由退回城中，若到时吕钧不开城门，我们可先派内应入城，约定时间，里应外合。拿下三防再做分辨。”

    刘征远摇头道：“要在半个月内击溃几万羌军，可能性不高啊！”

    杨新飞亦摇头，表示难度非常大。

    寒剑就问道：“三弟，你有什么思路？”

    梁文想了片刻，道：“所谓兵行险着，如今我们前后失据，不如背水一战，我们创造机会，和羌人决战。”

    寒剑皱眉道：“就算要决战，也不一定有胜算，这里一马平川，是羌人骑兵之优势所在。现在两军对峙，谁先挑起战争，对谁都不利。”

    梁文道：“大哥，你看这里。”他一指两军交战图的一个地方。

    “美人湾。”

    “不错，羌人的囤粮之所。”

    刘征远惊道：“梁校尉，你不是想去抢粮吧？”

    梁文摇头道：“抢粮自然不可行，就算抢到，又如何能运回来，我的意思是——烧粮。”

    “喔。”寒剑来了精神，他仔细盯着交战图，许久，才疑惑道：“先前，我和二弟突入羌人中军，几乎杀了班罕多尔，其实很大一部分原因是因为杀了羌人一个措手不及，他们不及组织有效抵抗，才仓皇而退。”

    “美人湾正在羌人驻军的正后方，要到美人湾，必然要经过羌军的驻防，此计实施起来，真是难上加难。”

    梁文就道：“大哥你说的是，不过，我们不从羌营经过，而是走这里。”他又一指地图上的一个地方。

    众人视之，却是魔鬼之道。魔鬼之道，那里的天气情况极其恶劣，终年常刮沙尘暴，沙尘暴起时，对面不见人；沙尘暴后，天地黄沙茫茫一片，根本分不清方向。

    据说在沙漠走迷路的行人，误入魔鬼之道中的，就再也不见他们出来过。久而久之，魔鬼之道恶名不径而走。

    梁文道：“此计非常之险，我们派一支精锐之兵，走魔鬼之道，神不知鬼不觉绕到美人湾，一把火烧了羌人的粮仓。而同时，大哥引大军和羌人决战，我们需要在两军胶着时，火烧粮仓，羌人若见到美人湾冲天的大火，士气必然大大受挫，而我军则能士气高涨，一鼓作气，击溃羌军并不是不可能。”

    寒剑开始站起身，搓着手，来回踱步。

    萧龙起身道：“大哥，三弟说的不错，如今我们被逼的内交外困，只能破釜沉舟，来力挽狂澜。我看，就由我带三百精锐骑兵，多带引火之物，绕道魔鬼之道，火烧羌人美人湾粮仓，以侧应大哥的正面决战。”

    寒剑一喜，但又转忧道：“魔鬼之道，关键就在魔鬼之道上，这是一个不确定因素，如果一入道中，碰上沙尘暴，则一切皆废，而且，二弟，性命堪忧。”

    萧龙起身道：“大哥，做大事的人，不能犹豫不决。现在朝中之人要置我们于死地，我们既要奋力一搏，又岂能不冒险。大哥，你就下令吧。”

    寒剑一拍案头，道：“好，二弟，我把四季交给你，你再点三百精兵，我们约定时间立刻行动。”

    萧龙道：“此次烧粮仓，求的是出其不意，羌人必有重兵把守粮仓，若不能一击既中，就算有一千精兵也无济于事。四季就不必拨给我了，留着在大哥身边，多杀几个羌人吧。”

    “皇上，大喜啊！”早朝上，雷耀虎转出行列，奏报道。

    映广眯着双眼，有气无力的答道：“雷卿家，有什么事，值得高兴。”

    雷耀虎就奏道：“玉姬娘娘托微臣送信一封给皇上，望皇上为其造‘烟华楼’一座。”

    映广一听到玉姬二字，顿时两眼放光。“快，雷卿家，快呈上来我看。”
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