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    蔡闫心不在焉地走过长廊，来到李衍秋的寝殿外，在殿外小声说了句：“四叔”。

    李衍秋躺在榻上，咳了几声，说：“皇儿？进来吧。”

    蔡闫进去，宫女便摆了碗酸梅汤。蔡闫正口渴，刚端起碗来，见李衍秋正看着他，便端着过去，问：“四叔喝点水不？”

    李衍秋摇摇头，蔡闫便把碗放下了，想了想，还是吩咐人去打水给陛下喝。

    李衍秋靠在床头，头发披散，嘴唇苍白，说：“方才四叔梦见你爹了。”

    蔡闫说：“近日太热，四叔未曾睡好，日有所思，夜有所梦。”

    “又快到他忌辰了。”李衍秋闭上双眼，喃喃道，“说些你爹的往事来听听，四叔想他了。”

    蔡闫便拣着从前学剑的事说了几句，再瞎编了些，譬如李渐鸿带自己去买书册，选文房四宝，又带他去踏青。还有上京城中，不少人想把女儿说给他这个鳏夫一类的。

    李衍秋只是安静地听着，嘴角微微翘了起来。

    蔡闫说了一会儿，见李衍秋睡熟了，便上前将被子拉上些，盖住了他。

    但就在这时，他注意到一件事——李衍秋系在脖颈上的那根红绳不在了。

    “四叔？”蔡闫轻声道，伸手隔着单衣，碰了下李衍秋的胸膛，原本应该在那里的玉璜已不知所踪。蔡闫带着疑问，突然意识到了什么——他感觉不到李衍秋的气息。

    他屈起手指，在李衍秋的鼻前试了试，李衍秋已停止了呼吸。

    段岭正在院里头与武独挖梅子的核，挖出来以后将梅子肉扔到一个琉璃瓶里去，预备酿酒喝。

    林运齐头发凌乱，显然是刚睡醒，匆匆进内院来，还险些绊了一跤，看着段岭。

    “大人……”林运齐颤声道，“南方来了消息。”

    “怎么了？”段岭擦着手，半晌不语。

    林运齐道：“七日前……陛下驾崩了。”

    段岭瞬间脑子里“嗡”的一声，呆呆站着。武独却答道：“知道了，你下去罢。”

    这儿的官员都知道段岭承蒙天恩，得李衍秋宠爱，凡事送到朝廷，就没有不批的。林运齐猜测段岭听到消息，该当会有一场大哭，却没想到他只是站着，不住喘气。

    “让你下去！”武独发火了，怒道，“站着做什么？”

    林惊羽忙躬身行礼，退了出去。人前脚刚走，武独才马上起身，抱住段岭，让他坐下。

    “没死。”武独在他耳畔小声说，“别哭，都是假的，假的！”

    段岭已听不进任何声音，武独又反复说了好几次，揉捏他的虎口穴，助他醒神，又说：“你四叔还在，只是演戏！别怕！”

    段岭这才逐渐回过神来，感觉方才有那么一瞬间，心脏跳得他两眼发黑，差点就昏厥过去。


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