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    “此言何意？”

    “殿下，请您细想。”谋士用手点了点酒盏，在案上轻轻划了一道杠，代表十一皇子，“若是陛下不扶持十一皇子，当今朝堂，不就是您说了算吗？”

    “此言差矣，还有镇国侯……”

    “殿下，臣说句大不敬的话……陛下如今也无法操纵镇国侯。”谋士叹了口气，“就像九王爷，陛下也拿他没有办法！更何况，他还是先帝爱子，如若不是身上有残疾，现下您最大的敌人就是他啊！”

    “九皇叔我倒是不担心。”穆如旭无所谓地摇头，“他常年在边关，就算真的存了觊觎皇位的心，朝堂之中，谁会追随他？……我只担心，父皇心中有了什么……”

    “殿下多虑了。”谋士再次端起酒盏，“陛下忌惮的，从来都不是殿下，而是殿下手中的权力有没有威胁到……罢了。”

    他意味深长地抬起手指，向苍穹指了指。

    五皇子会意：“父皇多疑，我向来知道，这些年也在隐忍。”

    “殿下知道就好。”谋士深以为然，“也不差在这么几天了。”

    穆如旭眼底闪过一道狠厉的光：“是啊，只要忍过这段时间……”

    他们都没有再说话，直到岸边传来喧闹声，穆如旭才回过神：“那边在闹什么呢？”

    侍奉在一旁的宫人快步走到船边，举目远眺，又很快跑了回来：“回殿下的话，岸边似乎有人在抛绣球。”

    穆如旭失笑：“上京城中已经许多年无人抛绣球了。”

    谋士问：“殿下要去看看吗？”

    “看看吧。”穆如旭一时兴起，催促宫人调转船头。

    而夏朝生和穆如归也在绣楼前停下了脚步。

    他望着身边不断向前狂奔的人，微微有些吃惊：“这是怎么了？”

    从夏朝生身边路过的人，随口答：“御史大夫家的嫡女在抛绣球呢！”

    “御史大夫……”他眉心微拧，脑海中似乎划过一张脸，但是细想时，却又什么也没想起来。

    “御史大夫柴一鸿。”穆如归在他身旁轻声提醒。

    “柴一泓？”夏朝生总算是有了些印象，“他可是从一品的大员，嫡女不可能找不到如意郎君，为何要抛绣球？”

    还是刚才那个站在他身边的路人，笑着回答：“公子，这您就有所不知了……这柴大人的嫡女啊，一心爱慕镇国侯府的小侯爷呢！”

    夏朝生：“……”啊？

    “您怕不是外地来的？”路人见他面露诧异，连连摇头，“郎有情妾有意，可惜啊，镇国侯府的小侯爷被陛下赐婚，嫁入王府了！”

    夏朝生：“……？”

    他挣扎着反驳：“不对啊，我……那个小侯爷，不是在金銮殿前……”

    流言蜚语要传，也应该传他和穆如期……

    这柴一鸿的嫡女，他见都没见过啊！

    夏朝生没注意到身边的穆如归面色阴沉，还在执着地追问：“这位柴……柴小姐，芳龄几许？”

    “公子也想去凑热闹？”路人上下打量着他，越看，越是心惊，连连拱手，“方才没看清贵人容貌，多有得罪，还请贵人恕罪。”

    “我不是……哎呀，你先和我说说那柴小姐吧。”

    “柴小姐可是上京城远近闻名的美人。”路人不敢私藏，将自己知道的事，一股脑说了，“贵人既然听过上京城中关于小侯爷和前太子殿下的传闻，自然知道，传闻只是传闻。”

    “……那小侯爷天人之姿，怎么可能甘心吞下药丸，如女子一般嫁人呢？定是受人胁迫！”

    “……”

    “据说柴小姐在诗会上对小侯爷一见钟情，苦苦等着小侯爷与王爷和离，等到现在，终是死了心，这才心灰意冷地抛绣球，准备将自己嫁出去呢！”

    “……”

    故事的主角尴尬地轻咳：“当真如此情深意切？”

    路人信誓旦旦地点头：“那还能有假？”

    若是他不是夏朝生，还真信了。

    夏朝生缓缓揣起手：“那小侯爷……对柴小姐有意？”

    “有意呢！”路人理所当然地点头，“听说，他对柴小姐有救命之恩，两人之间还有定情信物……所以说啊，这上京城中的传闻，大多不可信，好好一个小侯爷，最后居然被迫嫁入了王府，唉。”

    “……”

    “要我是他呀，可能早就不想活了！”

    “……”

    路人摇着头离去，夏朝生战战兢兢地攥住穆如归的手：“九叔。”

    穆如归的神情不知何时，已经恢复了一派的淡然，俯身于他耳畔，轻声笑：“情深意切，嗯？”

    夏朝生抖了抖：“都是玩笑话，九叔，你别当真。”

    穆如归“嗯”了一声，牵着他走了两步，又道：“定情信物？”

    夏朝生欲哭无泪：“九叔，我真的不知道定情信物之事，你……你别生气。”

    “我怎么会生气？”穆如归垂下了眼帘。

    他在将夏朝生娶进门前，就知道上京城中有多少贵女想嫁入侯府。

    那个鲜衣怒马的小侯爷，该是许多深闺中的女子梦中的情郎吧？


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