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    小竹犹豫了很久才开口：“带上他们，走！”

    一句话，意味着近百人的性命能够得以苟延。

    于是，加上之前黑风寨的一百二十三人，小竹带领的队伍已经有近两百人。

    “向前打探的哨子已经回来了，再往南走一天左右就是茅国。”二虎禀告道。

    茅国，也是一个诸侯小国，但位置比较好，这次大旱似乎没有波及到它。

    人群中也传来欢呼声，他们已经走了十一天，从黑风寨带出的粮食已经所剩无几。而且风餐露宿的生活谁也不想再过下去。更何况如今加入了新的人口，粮食耗费得更快了。

    因心情愉悦，赶路的速度也比平时快上许多，只走了不到半日，他们就进了茅国的边境。

    只是，这就是茅国吗？

    荒无人烟，毫无生气，四周寂静的村庄甚至没有狗吠声。

    这不正常！

    王麻子唤来之前探路的哨子，问道：“你之前还打探到什么消息？”

    那哨子哆哆嗦嗦说不出话。

    王麻子一脚把他踢翻，骂道：“干！这帮懒骨子连路都不探就回报了！”

    二虎看着四周静谧到有些可怕的村庄，沉声道：“有没有可能是那个……”

    他与王麻子相视一眼，都从对方眼中看出了恐惧。

    如果这地方爆发了瘟疫，一切都可以解释得通了。

    很可能在不久前，茅国爆发了瘟疫，死了一大批人，还剩下的人也都背井离乡。而动物，也没有能够存活下来的道理，如猪狗的牲畜，不是被主人放起自生自灭，就是已经死于瘟疫。很多瘟疫往往就是从家畜开始的。

    怪不得这么寂静。

    王麻子制止住那些蠢蠢欲动想要进村的人，忙向小竹禀报。

    小竹虽不知瘟疫为何，但也从别人口中听说过它的可怕，当下便命令队伍往后撤退。

    这行人便又转而北上。

    一路上，有人去了，有人加入。

    行至楚国，他们已经没有余粮。

    小竹望向身后面黄肌瘦，困乏无比的人们，问王麻子：“就没有办法了吗？我看大家快撑不下去了。”不说别人，小竹现在也饿得前胸贴后背，人瘦了好几圈。

    “进入楚国太危险，不进入楚国，我们连粮食都看不见一眼。我们不如先进楚国做上一笔，抢些粮继续北上。”

    王麻子说这话的时候已经有些决绝，富贵险中求，不冒风险就吃不饱肚子。

    小竹默然，终于还是要抢劫吗？

    王麻子见她不语，劝道：“我们只抢坏人的。”

    可是，好人和坏人是明面上就看得出来的吗？

    良久，小竹终于答应了。
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