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    他扯着我往前走的手僵了僵，扭过头来皱着眉头看我一阵儿，没好气道：“满眼的血丝，气息都乱得不成样子，你是用了几天赶过来的？二哥知道你心里不好受，可你若是再这么折腾身子，何必来北疆这一趟，径直随太子去了就是。”

    我许久没接话，直到行至主帐前站定，才淡淡望他一眼，“倒也无甚不可。”

    “你...”他被我一噎，说不出话来，叹了一口气，掀开主帐的帘子拉着我走进去。

    父亲和大哥早便在主帐里，一左一右指点挂着的地图，不时低声交谈几句，听得有人进来，也并未回头，只扬声问了句：“怎么回来得这么快，嘱咐你的都布置好了？”

    真真切切见到了他们，我不由得鼻头一酸，声音更了更，几度失声，费了好大劲才颤着唤了句：“父亲，大哥。”

    两人愕然回首，饶是一向云淡风轻的大哥，也震惊不已。

    父亲快步走过来，将我翻来覆去看了两圈，确认我身上并未带着伤来，才松了一口气，原是生怕我脑子一热，单枪匹马去沉沙谷捞人。

    话还未说几句，父亲便察觉我已是强弩之末，兼之二哥添油加醋告了我一状，登时便勒令我先回营歇着，有事也第二日再议。

    他一生戎马至今，打小在我心里便像是铁打的，不仅是在我心里，怕是整个大梁都这么觉得。如今却一双浊目，语气里带着浓浓的疲惫，兴许还有些阴谋阳谋浮沉后，大局已定的无力，“事已至此，你便是再急，也改变不了什么。”

    我来的突然，又不好与旁人同住，便在主帐近处腾了一处营帐出来。天色暗下去，三日里不眠不休确实要撑不住，天色一暗便困倦得要命。我断断续续喝了一整壶凉水，留得一丝清明在，静静等着。

    不过一炷香的时辰，帘子便打起来，大哥走进来，叹了一口气，回身将帘子放好，“果真在这等着。你从小就是这么个倔脾气，不弄清楚了，你是不肯歇下的。”

    我拥着一床厚厚的衾被――准备得匆忙，这被子上有些霉气――听他拣着主要的一一同我道来。

    明枪易躲，暗箭难防，沙场上的事，瞬息万变，生死倾覆皆是一念间。若是只一个贺家，自然由不得他们翻上天去。可贺家同契丹人暗中勾结，偌大一个北疆，不仅要盯着契丹，还需得防着贺家，兼之敌在暗我在明，日复一日，也捉襟见肘起来。

    拿不到他们勾结的证据，便坐不实贺家的罪名，上京又有一个四皇子转圜，这便是哑巴吃黄连，有苦也说不出了。消息被贺家整个封锁的事，父兄他们实则是知情的，只是一时被契丹牵制腾不出手，只好谨慎为上，不敢妄动。

    北疆上还有一些事是秦贺两家都心知肚明的，譬如两家背后的皇位之争，譬如太子在北疆培养的势力――虽是不知具体何如，却是知道必是有的。

    是以太子的信鸽飞至北疆，被中途射下来，信先是理所当然地在贺家手上过了一遍，又被早先我秦家布下的眼线传了口信回来。就是那封写着“秦家当舍”的信，与我所见的，该是同一封。
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