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    “自古忠将烈祠只是留给后人瞻仰。成将封侯，是帝王能给的最后的封赏。知足的，一代拼杀就足以荫蔽一族世代荣耀；不知足的，连忠将的虚名都留不下。杜氏的忠名，也该尽了。”

    红丝瓣碾碎在枯槁的指间，渗进皲裂的伤口之中。“古来忠将，忠国者，往往三朝以后才得人敬仰；忠主者，若忠明主，虽足以为敬，也免不了后世的口舌；若忠昏主，则小人蠢人而已，一时得势而遗臭万载。渊儿尚小之时，我讲过这番话。时光如流水，如今也到了讲与你的时候。我带出来你们四个，已有两个选了自己的路，对错且不论。以你的见识，别再择错了路。”

    一时无语，归宁驻足凝望祁大人。自小眼里野鹤闲云、懒问国政的老爹，怎么突然道出了这样一番话？

    “老爹，你想让孩儿选哪一条？”归宁试探问。

    祁大人拍拍手中的花汁，缓慢直起的腰板隐约现了老态。他用半生教会这四个孩子如何成人，原是对那些老顽固最深的报复，却不想，时至今日，这些他“精心”带出的孩子，却个个像极了自己。

    “我总是不服老，总记得你们还是一群淘小子。一转眼都成人了，我可不管你们的闲事了。”祁大人笑道。

    归宁微微咬了咬嘴唇，一鼓作气问道：“如果大哥再也不回来了，你会放过他吗？”

    祁大人几步走远了，像是耳背一般。归宁紧跟了几步，看到方才还鲜红的花汁从祁大人掌心滴落后化成了清绿色，沿着回廊的地面，向着南方蜿蜒流去。祁大人出神地看着地上，嘴里嘟囔了一句归宁听不懂的话。

    “苦禅山人一早就到了吧，亏他沉得住气，竟然还没杀上天山去。倒是我失礼，迟迟而来还没去见他。”祁大人拂了拂袖，转身对向归宁，“他是上客，你可别丢了承天阁的脸。”

    归宁一脸愕然，“苦禅山人并未与孩儿同行，孩儿已命人下去，还未发现他的行踪……”

    祁大人冷冷道：“你是在告诉我，他在我们的掌控之外已经近两月，而我对此一无所知？”

    “是孩儿大意了，我见那丫头与大哥同伴……”
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