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    祁大人眉头紧锁，自言自语道：“苦禅南行穿秦岭而过，南至江陵，再西行至蜀，杜渊西行至夔州再南行。那徒儿若与苦禅同行，怎可能与杜渊相伴？苦禅若是没有南下，而是向西而行，他去寻什么？”

    “你还瞒了我什么？”猝不及防间，祁大人把手放在归宁的右肩上，用了力气直至归宁咬紧嘴唇跪在了地上，右肩成了浸血的一团棉花。“龟儿子，没你大哥那两下子，还在这给我装死鸭子！”

    归宁左手撑着地，下唇被咬的发青，汗涔的脸上硬摆出一抹顽笑。“我……不知道……苦禅山人在哪，他……的徒儿……就在东……厢房。”归宁承着痛，从牙缝里一字一句向外挤。祁大人一言不语，双手丝毫没有动摇之势，反倒加了两成力气。

    两个人僵在了回廊上，归宁知道，不说出祁大人想听的那句话，他决不会松手。

    儿时冰冷暗黑满是刑具的玄铁室，十数个同龄人里最后爬出来的孩子只有自己一个，归宁对疼痛的感受几近木然。右肩上残留的只有尖辣的痛觉和决堤般的血涌，归宁暗哀，老爹果然老了，老到只能用这种他们最不屑的手段迫使自己屈服。曾几何时，他会用数百种残酷的手段挖出他想知道的所有事情，没有张嘴却还活着的，归宁记忆里，只有大哥杜渊一人。

    “杀了祁隅。”归宁挤出最后四个字，祁大人放开了手，神色复杂地看了归宁半晌，嘴角浮现出强掩的笑意。

    归宁拍拍土，抹掉了头上的汗，跌靠在回廊柱上，看祁大人悠悠走远，只觉一阵眩晕。“你终于老了。”归宁苦笑，笑初进承天阁那一年同样的四个字让自己被关在玄铁室里被吊打了数个日夜。

    祁大人缓缓沿着向南的回廊走去，远远看见了伸进南门的梅枝，不禁热泪盈眶。

    “老隋，跟我半天了，也不出来打个招呼？”祁大人仰望着梅枝，背手道。“我可是履约了，这儿子你可满意？”


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